Juan Arjona: “El uso continuado de auriculares es uno de los principales potenciadores de problemas auditivos a corto plazo”

Pregunta: ¿Cuál es su opinión del mercado español de la audiología y qué lo diferencia del mercado francés?

Respuesta: En lo que se refiere a España, destaco el reto que tenemos todos lo que componemos este mercado en nuestra obligada función de divulgación y concienciación ante la importancia de la prevención y solución requerida por las personas con pérdida auditiva.

Adicionalmente, tengo la seguridad de que el nivel profesional del sector es muy elevado. Ser capaces de devolver a nuestros pacientes algo tan crucial en nuestra vida como es la capacidad de escuchar y entender, retroalimenta positivamente.

En relación con las diferencias con el mercado francés, destaco las ayudas del Estado que proporcionan y que ha ayudado de forma considerable a que cientos de miles de pacientes puedan dar solución a su pérdida auditiva.

Espero y deseo, más allá de los intereses empresariales, que podamos seguir la misma senda en España

P. En la actualidad ya hay informes que entre la población joven crecen los problemas de audición. ¿Qué podemos hacer para que esos jóvenes superen el estigma de que usar audífonos es algo que produce vergüenza?

R. Existe la falsa creencia de que llevar audífonos es cosa de personas mayores o que puede hacernos parecer mayores. Sin embargo, cada vez son más los jóvenes de entre 12 y 35 años que sufren pérdidas auditivas debido, sobre todo, a su constante exposición al ruido. En los países más desarrollados, el uso continuado de auriculares (conectados a un móvil o tablet) o la exposición en discotecas y bares de música con un sonido elevado – siendo 100dB el nivel medio de una discoteca, cuando científicamente el nivel recomendado es de 85dB durante 8 horas y 100dB no más de 15 minutos – son los principales potenciadores de futuros problemas auditivos a corto plazo.

Por eso, ante estas previsiones de problemas auditivos en generaciones jóvenes, es importante trasladar el mensaje de que existen soluciones para que nadie se quede sin oír bien, que no hay que sentir vergüenza por ello y que existen diferentes opciones de audífonos adaptadas a las necesidades de cada uno: pequeños, cómodos e invisibles, adaptables a determinadas situaciones sonoras, o incluso basados en la inteligencia artificial, tendencia clara presente y futura a nivel global.  

P. En 2020, Afflelou abrió su primer centro exclusivo de audiología en España. ¿Cuáles han sido las principales dificultades para impulsar este negocio en el país?

R. Desde la llegada a España de Afflelou Audiólogo, la línea de negocio de adiología ha experimentado un fortísimo crecimiento. Nos hemos basado en la generación de oportunidades y en el emprendimiento, construyendo un modelo exitoso, rentable y con una enorme satisfacción del cliente interno (franquiciado) y el externo (paciente-cliente). Si bien en enero de 2021, contábamos con 59 puntos de venta, en 2023 la marca arrancaba el año con 107 espacios de audio operativos y pasó a un total de 137 con 30 aperturas a fecha de 31 de diciembre. De ese total, 28 se emplazaron dentro de ópticas pertenecientes a Alain Afflelou y 2 abrieron sus puertas como centro exclusivo dedicado a la salud auditiva. A nivel de gestión, los espacios de audio se clasificaron en 40% centros propios y 60% pertenecientes a franquiciados.

P. ¿No cree que los precios de los audífonos son un freno para el desarrollo del negocio de la audiología?

R. Creo que con el modelo implantado por Alain Afflelou ha cambiado esta realidad, no solo para el sector de la audiología, sino para las personas con pérdida auditiva. Desde Alain Afflelou Audiólogo, hemos conseguido que el precio no sea una barrera para adquirir unos audífonos, es más, es que está en nuestro ADN y nos esforzamos día a día por detectar opciones y servicios que se ajusten a las necesidades de cada persona, porque nuestra misión es velar por el derecho de todos a oír bien.

“Cada vez son más los jóvenes de entre 12 y 35 años que sufren pérdidas auditivas”

Gracias a que contamos con más de 500 centros auditivos en el mundo, somos capaces de obtener buenas condiciones de compra que trasladamos al consumidor, reduciendo considerablemente esta brecha entre el “quiero, pero no puedo”.  Además, se entrega una segunda pareja de audífonos por solo 1 euros más, con nuestra oferta Tchin Tchin audio, eliminando de esta forma otros costes ocultos, como los seguros adicionales que el usuario hasta ahora tenía que pagar

Nuestro objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas con pérdida auditiva sin que sus bolsillos se resientan.

P. En el negocio de audiología, Afflelou utiliza las mismas estrategias que aplica en la óptica, como el Tchin Tchin. En cuanto a marcas, ¿cuál es la política que siguen?

En Afflelou Audiólogo trabajamos con una marca propia Incógnito, fruto del desarrollo y colaboración entre grandes fabricantes y que como grupo, donde contamos con cerca de 600 centros auditivos, ponemos a disposición de nuestro cliente final. Tenemos un mix de producto excepcional, una capacidad de compra adecuada y cuyo resultado, hacemos extensible a nuestros pacientes.

Al igual que en óptica, donde la Multiposesión es parte esencial de nuestro modelo y que aterrizamos a través de Tchin Tchin , en audiología consideramos que la necesidad es exactamente la misma.

Conceptualizamos nuestro modelo de negocio con la propuesta de valor a cliente final como eje de actuación. Sin entender sus necesidades no podríamos dar solución real. Y lo estamos consiguiendo. P. En la actualidad, Afflelou cuenta con cerca de 150 espacios de audiología en España. ¿Cuáles son las previsiones de aperturas para los próximos años?

R. Nuestro objetivo es alcanzar los 200 puntos de audiología en 2026. Estamos muy ilusionados y confiados en lograrlo después de la expansión que hemos experimentado en los últimos meses, donde hemos conseguido abrir 12 puntos nuevos en 3 meses.

P. ¿Cuál es la prioridad: espacios de audiología en las ópticas o la apertura de centros exclusivos de audiología?

R. La prioridad es crecer. Lo que no crece, muere. Y en Afflelou llevamos más de 50 años creciente de forma constante. Y si bien es cierto que estamos experimentando posiblemente el crecimiento más rápido y acelerado del sector en expansión de puntos de venta, este crecimiento será siempre de forma ordenada y en función de las oportunidades que se presenten en el mercado así como el gran recorrido orgánico que aún tenemos por delante. 

P. ¿Cuál es la acogida que tiene el sistema de franquicia dentro del sector de la audiología?

R. Alain Afflelou es el mayor franquiciador de retail sanitario del sector auditivo en España. En la actualidad, España es el segundo mercado del grupo a nivel mundial después de Francia y creemos que en el sector de la audiología hemos tenido una gran acogida con nuestro modelo de negocio, el de la franquicia y el emprendimiento. El audiólogo ve que nuestros resultados son buenos y que el modelo de negocio es seguro y con proyección de crecimiento. Pero, sobre todo, les dejamos claro que nuestro éxito es su éxito, nada puede entenderse sin el éxito de los franquiciados, trabajamos de igual a igual, como socios. La compañía realiza un acompañamiento integral al franquiciado durante todo el proceso de creación de su negocio (apoyo financiero, RRHH, marketing y comunicación, servicio jurídico, etc), y durante toda su trayectoria con formación y recursos.

P. Al igual que sucede en la óptica, la audiología está sufre por la falta de audioprotesistas. ¿Cómo están enfrentando este problema?

R. Afortunadamente no estamos experimentando esa situación, que nos consta es sectorial. Y es probable que en algún momento sea parte de nuestra realidad.  Disfrutamos de una enorme confianza por parte de nuestros equipos. Y que nos corresponden con una alta fidelización. Tenemos tasas de rotación muy bajas. Y cuidamos cada detalle para que nuestros equipos sigan en esta línea. Es nuestra responsabilidad.