La salud ocular busca dar un salto político y económico con su primera cumbre mundial

La Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB) ha anunciado la participación de organizaciones del sector privado y entidades benéficas como Socios de Alto Impacto de la cumbre.

El encuentro tendrá como país anfitrión a Antigua y Barbuda, mientras que Bangladesh, Guyana y Nigeria ejercerán como coanfitriones. La iniciativa cuenta además con la colaboración técnica de la Organización Mundial de la Salud.

La ambición de la cita trasciende el terreno estrictamente clínico. La cumbre pretende impulsar compromisos para integrar la salud ocular en los planes nacionales de desarrollo, aumentar su financiación y extender soluciones cuya eficacia ya está demostrada. La organización articula estos objetivos alrededor de tres ejes: actuar, asignar recursos y acelerar.

Más de 1.000 millones de personas

El punto de partida es la dimensión del problema. Según la información difundida por la IAPB, más de 1.000 millones de personas viven con una pérdida de visión que podría evitarse o tratarse.

La organización sostiene además que más del 90% de los casos de pérdida de visión son prevenibles o tratables mediante intervenciones que incluyen desde la corrección con gafas hasta la cirugía de cataratas.

Pero la IAPB quiere poner también números al impacto económico. Sus estimaciones apuntan a que actuar sobre la pérdida de visión evitable podría generar 447.000 millones de dólares anuales de beneficio para la economía mundial.

El impacto se extendería a la educación y el empleo: la organización calcula que permitiría generar 13 millones de años adicionales de escolarización, incorporar a 22 millones de personas más al empleo y liberar a 304 millones de personas de tareas de cuidados no remunerados.

Un pacto mundial para la salud ocular

Uno de los instrumentos centrales de la iniciativa será el Pacto Mundial de St. John para la Salud Ocular, concebido como un acuerdo multisectorial para reunir a gobiernos, instituciones internacionales, organizaciones sociales y empresas alrededor de una agenda común.

Los participantes aprovecharán la reunión de noviembre para presentar compromisos concretos sobre las actuaciones que desarrollarán durante los próximos años para ampliar el acceso a la atención visual.

El objetivo es convertir la cumbre en algo más que una declaración de intenciones y establecer compromisos que posteriormente puedan ser evaluados.

“Ningún gobierno ni sector puede lograrlo solo”, señala Peter Holland, director ejecutivo de la IAPB, quien considera que la cooperación entre los diferentes actores será necesaria para extender los servicios de salud ocular a la escala requerida.

La celebración de la cumbre llega cinco años después de la resolución de Naciones Unidas sobre visión y pretende trasladar esos compromisos internacionales a actuaciones concretas.