La optometría europea reivindica su papel en el deporte y reclama revisiones visuales periódicas para todos los atletas

En concreto, ECCO ha plasmado sus reivindicaciones en un documento de posicionamiento bautizado como The Strategic Role of Eye Care Professionals in Optimising Vision in Sport. En él, insta a las organizaciones deportivas, los responsables sanitarios y las administraciones públicas europeas a reconocer la salud visual como un componente esencial de la práctica deportiva.

Una de las principales propuestas de ECOO es garantizar que todos los deportistas, desde los aficionados hasta los profesionales de élite, tengan acceso a exámenes visuales completos y periódicos. El objetivo es optimizar su función visual, detectar posibles alteraciones y favorecer una práctica deportiva segura.

La organización sostiene que los profesionales de atención visual primaria deben ser reconocidos como proveedores fundamentales de servicios de visión deportiva. Entre sus competencias destaca la evaluación de la función visual, la corrección refractiva, la adaptación de lentes de contacto, la prescripción de gafas deportivas y dispositivos de protección, así como el manejo de determinadas disfunciones visuales.

Nuevas oportunidades de especialización profesional

El documento identifica tres grandes áreas de intervención en la visión deportiva: la evaluación de la salud ocular y visual, la prescripción y personalización de soluciones ópticas y de protección y, cuando resulte apropiado, el entrenamiento visual y sensoriomotor.

ECOO señala que las exploraciones deben adaptarse a las exigencias de cada disciplina deportiva. Entre los factores que deben considerarse figuran las distancias de observación, la velocidad de los objetos, la visión periférica, las condiciones de iluminación, el deslumbramiento y las necesidades de coordinación visuomotora.

La entidad también pone el foco en la prevención de lesiones oculares mediante el uso de gafas de protección adecuadas y conformes con las normas de seguridad aplicables. En este ámbito, considera que la protección debe prevalecer sobre las posibles mejoras del rendimiento deportivo.

En relación con el entrenamiento visual, ECOO adopta una posición prudente. Aunque reconoce que algunas intervenciones muestran resultados prometedores, advierte de que las mejoras observadas en ejercicios de laboratorio o entrenamiento no se traducen necesariamente en un mejor rendimiento durante la competición. Por ello, defiende que estas intervenciones estén respaldadas por evidencia científica, se adapten a las características de cada deporte y se evalúen mediante resultados relevantes en situaciones reales.

Formación y colaboración multidisciplinar

El Consejo Europeo también anima a los ópticos y optometristas a ampliar sus conocimientos en visión deportiva mediante programas de formación y actualización profesional.

Asimismo, considera necesario reforzar la colaboración con entrenadores, médicos deportivos, científicos del deporte y otros especialistas para integrar la salud visual en la preparación y el seguimiento de los deportistas.

El documento ha sido elaborado por un grupo internacional de expertos entre los que figuran Jesús Vera Vílchez, de la Universidad de Granada, e Ignacio Costa González, vinculado al Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas de España. También participan especialistas de Eslovenia, Reino Unido y República Checa.

ECOO, que representa los intereses de ópticos y optometristas de 25 países europeos, considera que la visión deportiva constituye un campo de especialización en desarrollo que permite ampliar las competencias profesionales y contribuir a una práctica deportiva más segura.

La organización subraya, además, que la atención visual deportiva no debe limitarse a mejorar el rendimiento de los atletas de élite, sino que debe beneficiar a todas las personas que practican deporte, independientemente de su nivel.