La óptica de Estados Unidos supera los 19.000 millones en el segundo trimestre, pero pierde pacientes y volumen

Las cifras tienen una trascendencia especial para las empresas españolas que operan en Estados Unidos como Etnia Eyewear Culture, que cuenta con estructura propia en Miami, mientras que IoT Lenses dispone de una oficina en California y Horizons Optical, que ha establecido su base estadounidense en Texas. A este grupo de compañías con implantación directa se suman Gigi Studios, con presencia en ópticas del país; Woodys Eyewear, que aborda el mercado estadounidense de la mano de Villa Eyewear, entre otras marcas.

La evolución del mercado de Estados Unidos se fundamenta en los precios. Las últimas investigaciones de The Vision Council —Market inSights Q1-Q2 2026 y Provider inSights Q1-Q2 2026 — muestran que el crecimiento registrado durante la primera mitad del año se ha sostenido principalmente sobre el encarecimiento de los exámenes, las monturas y las lentes, y no sobre una mayor actividad del mercado.

Menos volumen y 2,5 millones de exámenes menos

Los datos resultan especialmente significativos en tres de las principales categorías del negocio óptico. Los exámenes visuales, las monturas y las lentes alcanzaron durante el primer trimestre sus mayores valores de mercado de los últimos seis trimestres.

Sin embargo, el avance estuvo impulsado por el incremento del precio medio. The Vision Council señala que todas las categorías de producto registraron menores volúmenes en 2026 respecto a 2025 durante los dos primeros trimestres.

El retroceso de los exámenes visuales constituye una de las principales señales para el sector. Durante los seis primeros meses del año se realizaron casi 2,5 millones de exámenes menos que en el mismo periodo de 2025. The Vision Council considera este indicador especialmente relevante por su relación con las posteriores ventas de gafas y lentes de contacto. (

“Actualmente, el precio es el factor determinante”, ha explicado Kris Stevens, vicepresidente de investigación de The Vision Council. Según el directivo, las categorías que han crecido lo han hecho por el aumento del precio de los exámenes, las monturas o las lentes y no porque más consumidores hayan acudido a los establecimientos.

Aranceles e inflación presionan a las ópticas

La situación también se refleja al otro lado del mostrador. Provider inSights se elaboró a partir de una encuesta realizada entre el 16 de julio y el 6 de agosto a 326 profesionales estadounidenses, entre ellos optometristas, ópticos, oftalmólogos y responsables de establecimientos. La muestra presenta un margen de error de ±5,4% con un nivel de confianza del 95%.

El 61% de los encuestados asegura que los aranceles ya han afectado a su actividad, mientras que el 53% espera que continúen teniendo impacto durante el resto de 2026. Al mismo tiempo, el 74% señala que la inflación ha influido en mayor o menor medida en sus operaciones durante la primera mitad del ejercicio.

La percepción sobre la economía tampoco invita al optimismo. El 63% de los profesionales considera que la economía estadounidense se comportó peor durante el primer semestre de 2026 que durante la segunda mitad de 2025, mientras que el 56% espera un nuevo debilitamiento antes de terminar el año.

A ello se añaden las dificultades relacionadas con las plantillas. Solo el 40% de los establecimientos afirma disponer de una dotación óptima de personal, mientras que el 73% no espera cambios en sus niveles de empleo durante lo que resta de ejercicio.

El segmento premium resiste

La pérdida de volumen, sin embargo, no está provocando por ahora una retirada de las categorías de mayor precio de los establecimientos estadounidenses.

El 92% de los profesionales encuestados dispone de monturas con precios de 350 dólares o más, según The Vision Council. Además, las gafas inteligentes continúan ganando presencia: el 49% ofrece ya este tipo de producto, frente al 39% registrado un año antes.

La evolución apunta a que los establecimientos están manteniendo su apuesta por productos de mayor valor incluso en un contexto caracterizado por menor tráfico de pacientes, inflación y presión sobre los costes.

La tendencia coincide con otra señal detectada por The Vision Council entre los consumidores estadounidenses, los cuales están prolongando el uso de sus gafas actuales por razones económicas, un comportamiento que empieza a trasladarse tanto a las cifras de mercado como a la actividad de los establecimientos.