Cuando una generación baja la persiana: Alfons Bielsa se jubila y cerrará su histórica óptica en diciembre

Alfons Bielsa, su propietario, ha decidido jubilarse.

La decisión pone punto final a una trayectoria de cuarenta años al frente de una óptica que forma parte del paisaje urbano de la Nova Esquerra de l’Eixample y que, como tantos otros negocios históricos del sector, se ve obligada a bajar la persiana por una razón tan sencilla como contundente: la ausencia de relevo generacional.

El cierre marca el final de una historia profesional que comenzó en 1977, mucho antes de que Bielsa instalara su nombre en la fachada. En la calle Calabria ya existía una tradición familiar vinculada a las gafas. Su padre, en sociedad con un óptico-optometrista, había desarrollado allí su actividad, sembrando una relación con el barrio que acabaría heredando su hijo.

Nacido el 17 de abril de 1960, Alfons Bielsa creció en una Barcelona muy diferente a la actual. Realizó los estudios primarios en La Salle y cursó la enseñanza secundaria en Los Hermanos de la Sagrada Familia. Eran años en los que la óptica y la optometría todavía buscaban consolidar su espacio académico y profesional dentro del ámbito sanitario.

Cuando llegó el momento de elegir un camino, Alfons Bielsa apostó por una profesión que entonces comenzaba a transformarse. Formó parte de la primera promoción de alumnos que salió de la Escuela de Ópticos-Optometristas de Terrassa, el embrión de la actual Facultad de Óptica y Optometría de Terrasa (FOOT), una institución que con el tiempo se convertiría en una referencia para la formación de los profesionales de la visión en España.

Aquella generación fue testigo de una profunda evolución de la profesión. La óptica dejaba atrás algunos de sus rasgos más artesanales para adentrarse en una etapa marcada por la especialización, la formación universitaria y una creciente implicación en la salud visual de la población.

En 1990, Bielsa asumió el establecimiento de su padre en la calle Calabria, en un entorno donde conviven comercios tradicionales, pequeñas empresas familiares y vecinos que aún conservan la costumbre de conocer por su nombre a quienes les atienden detrás del mostrador.

Durante décadas, la óptica se convirtió en un punto de referencia para los habitantes del barrio. Allí acudieron clientes que terminaron convirtiéndose en amigos, niños que regresaron años después convertidos en adultos y familias enteras que confiaron generación tras generación en el mismo profesional.

En 2008, el establecimiento se trasladó a su ubicación actual. El cambio de localización apenas alteró la esencia del proyecto. La óptica continuó siendo un negocio de proximidad, uno de esos lugares donde todavía es posible mantener una conversación pausada mientras se elige una montura o se revisa una graduación.

Alfons Bielsa ha desarrollado y desarrolla una intensa labor institucional. FOTO: Modaengafas

Pero la historia de Alfons Bielsa no se limita a las paredes de su establecimiento.

Paralelamente a su actividad profesional, ha desarrollado y desarrolla una intensa labor institucional que lo ha convertido en una de las figuras más influyentes de la óptica catalana y española de las últimas décadas.

Su nombre está estrechamente vinculada al Colegio de Ópticos-Optometristas de Cataluña (Coooc), entidad en la que ha desempeñado diferentes responsabilidades hasta alcanzar la presidencia. Llegó al cargo tras suceder a Vicente Masiá y desde esa posición impulsó algunas de las principales reivindicaciones de la profesión.

En mayo de 2022 se produjo el relevo al frente del Coooc. Joaquim Grau asumió la presidencia de la entidad y Bielsa pasó a ocupar la vicepresidencia, responsabilidad que sigue ejerciendo en la actualidad.

Su actividad institucional, sin embargo, ha ido mucho más allá de Cataluña.

Su trayectoria ha transcurrido en paralelo a la modernización de toda una profesión. Ha visto cómo las ópticas se informatizaban, cómo evolucionaban las lentes, cómo aparecían nuevas tecnologías diagnósticas y cómo el óptico-optometrista ampliaba progresivamente su papel dentro del ámbito de la salud visual.

Ahora, cuando en unos meses se dispone a cerrar la puerta de su establecimiento por última vez, deja atrás mucho más que un establecimiento.

Deja una historia construida durante cuatro décadas de atención al público, una carrera marcada por el compromiso institucional y una huella visible en varias generaciones de profesionales.

Y deja también una reflexión inevitable sobre el futuro del sector. Porque cada vez que una óptica histórica desaparece por falta de relevo generacional no solo se pierde un establecimiento. También desaparece una parte de la memoria colectiva.

La persiana de la calle Calabria terminará bajando. Pero el legado profesional de Alfons Bielsa seguirá formando parte de la historia reciente de la óptica catalana y española.