Más de 40 países movilizan 1.000 millones de dólares para combatir la pérdida de visión evitable

Los compromisos anunciados permitirán distribuir 68 millones de gafas entre poblaciones desfavorecidas y realizar 13 millones de operaciones de cataratas, además de ampliar el acceso a exámenes visuales y tratamientos oftalmológicos.

La cumbre, convocada por la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB), ha reunido a representantes gubernamentales, organismos internacionales, profesionales sanitarios y empresas del sector.

El encuentro ha contado con la colaboración técnica de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la participación de delegaciones que representan a más del 60% de la población mundial.

Según los datos difundidos por la organización, más de 1.000 millones de personas viven actualmente con una pérdida de visión que podría prevenirse o tratarse.

Indonesia lidera los compromisos económicos

Entre los países que han anunciado inversiones destaca Indonesia, que destinará 600 millones de dólares a integrar la atención ocular en los servicios de atención primaria, los centros de visión y los programas de salud escolar. Su objetivo es llegar a más de 50 millones de personas antes de 2030.

Nepal ha comprometido 240 millones de dólares para ampliar la cobertura oftalmológica, mientras que Bangladesh invertirá 129 millones para incorporar estos servicios a su sistema de cobertura sanitaria universal, con una población beneficiaria prevista de 20 millones de personas.

Ruanda movilizará 78 millones de dólares para desarrollar su Plan Estratégico Nacional de Salud Ocular. Además, destinará 4,1 millones a incorporar las gafas de lectura premontadas entre las prestaciones reembolsables de su seguro médico.

Por su parte, Nigeria se ha comprometido a distribuir cinco millones de gafas de lectura, formar a 10.000 trabajadores sanitarios y realizar 25.000 intervenciones de cataratas subvencionadas.

Pakistán prevé ampliar la atención oftalmológica a 60 millones de personas mediante el refuerzo de 150 centros rurales, mientras que Sierra Leona destinará tres millones de dólares a mejorar la cobertura de un millón de ciudadanos hasta 2030.

La OMS fija 2045 como horizonte para las cataratas

La cumbre también ha servido para presentar una nueva iniciativa de la OMS destinada a eliminar las cataratas como problema de salud pública en 2045.

El programa, denominado WHO SEE 2045, plantea ampliar el acceso a las intervenciones quirúrgicas y reducir las barreras que impiden recibir tratamiento.

La iniciativa se suma a los compromisos de 143 organizaciones no gubernamentales, profesionales, académicas y empresariales, entre ellas 15 compañías del sector privado.

Las actuaciones anunciadas abarcan la creación de centros de atención ocular, la distribución de gafas, la ampliación de los servicios sanitarios y la formación de profesionales.

La salud ocular, una inversión económica

La IAPB también ha destacado el impacto económico de mejorar la salud visual. Según investigaciones citadas por la organización, cada dólar invertido en atención ocular en países de ingresos bajos y medios puede generar hasta 28 dólares de retorno económico.

Este beneficio estaría relacionado con la mejora de la productividad laboral, la prolongación de la vida activa y el acceso a la educación.

Peter Holland, director ejecutivo de la IAPB, ha señalado que la cumbre representa un punto de inflexión en la cooperación internacional para combatir la pérdida de visión evitable.

No obstante, ha advertido de que el verdadero éxito de los compromisos dependerá de su ejecución durante los próximos años.

La cita marca así el inicio de una nueva etapa de inversiones públicas y privadas en salud ocular, con especial atención a la corrección óptica y la cirugía de cataratas en los países con mayores dificultades de acceso a estos servicios.