La teleoftalmología pasa el examen del paciente: un 93,5% se declara satisfecho

El estudio, publicado en la revista científica Eye, analiza la satisfacción de los pacientes ante el creciente desarrollo de la telemedicina aplicada a la atención ocular.

Los investigadores revisaron inicialmente 953 trabajos y finalmente incluyeron 41 estudios en el análisis, que en conjunto reunían a 24.595 participantes. La mayoría de las investigaciones procedían de Estados Unidos y Reino Unido.

El principal resultado apunta a una elevada aceptación. Al agrupar 36 estudios con 22.903 participantes, la tasa de satisfacción con la teleoftalmología alcanzó el 93,5%, con un intervalo de confianza del 90,8% al 95,5%.

Sin diferencias significativas frente a la consulta presencial

Una de las cuestiones analizadas era si el paciente percibe de manera diferente la atención remota y la presencial.

Cinco estudios permitieron realizar esta comparación directa, con 618 pacientes atendidos mediante telemedicina y 762 mediante consultas presenciales. El análisis no encontró diferencias estadísticamente significativas entre ambas modalidades en términos de satisfacción.

Los resultados tampoco variaron sustancialmente en función del modelo utilizado. La satisfacción alcanzó el 94,6% en los sistemas asíncronos, en los que los datos se recogen para ser evaluados posteriormente; el 92,1% en los síncronos, basados en la interacción en tiempo real; y el 93,8% en los modelos híbridos.

Las consultas realizadas en entornos comunitarios y establecimientos de optometría registraron una satisfacción agrupada del 95,8%, frente al 91,9% en hospitales y centros terciarios y el 94,2% de los servicios remotos o móviles. Las diferencias tampoco fueron estadísticamente significativas.

Recomendarla no significa volver a utilizarla

El estudio, sin embargo, detecta una brecha que puede resultar relevante para el desarrollo futuro de estos servicios.

La aceptación general de la teleoftalmología alcanzó el 92%. Un 94,9% de los participantes estaría dispuesto a recomendarla, pero el porcentaje que manifestó intención de volver a utilizarla descendió hasta el 84%.

Los autores apuntan a posibles barreras relacionadas con la alfabetización digital, las características demográficas de los pacientes o las necesidades específicas derivadas de determinadas patologías.

El trabajo también introduce cautela a la hora de interpretar los resultados. Los 36 estudios utilizados para calcular la satisfacción global presentaron una heterogeneidad elevada (I²=95%), y los propios investigadores señalan la necesidad de estandarizar los instrumentos utilizados para medir la satisfacción. Además, solo cinco estudios permitieron comparar directamente la teleoftalmología con la atención presencial, lo que limita la generalización de esa comparación.

Pese a estas limitaciones, los autores concluyen que la teleoftalmología presenta elevados niveles de satisfacción y puede funcionar como alternativa o complemento de los modelos convencionales de atención ocular, aunque su adopción a largo plazo dependerá también de superar las barreras que todavía frenan su reutilización.