La tecnología block-less se consolida como estándar en la fabricación de lentes oftálmicas

En este contexto, la multinacional italiana MEI sostiene que la creciente adopción de los sistemas block-less, junto con el desarrollo de soluciones similares por parte de otros fabricantes, confirma que la industria está dejando atrás un modelo basado en las operaciones de bloqueo y desbloqueo de las lentes para avanzar hacia procesos más automatizados, eficientes y sostenibles.

La compañía presentó esta tecnología en Vision Expo Las Vegas 2022 con el lanzamiento de CoreTBA, un sistema que eliminó no solo el uso de la aleación empleada tradicionalmente para fijar las lentes durante el mecanizado, sino también otras operaciones que no aportaban valor al proceso productivo, como la aplicación y retirada de películas protectoras.

MEI acelera su expansión internacional con una inauguración estratégica en EE. UU.

El sistema integra en una única plataforma todas las fases del procesamiento de la lente, incluido el control de calidad, lo que permite simplificar el flujo de trabajo, reducir costes operativos y acortar los tiempos de fabricación.

Tras la implantación industrial de CoreTBA, MEI ha ampliado esta tecnología con las soluciones Alpha CoreTBA y Omega CoreTBA, concebidas para responder a las necesidades de los laboratorios con mayores volúmenes de producción.

A diferencia del modelo inicial, estas nuevas configuraciones distribuyen el proceso entre dos equipos independientes, lo que permite mantener un funcionamiento continuo, aumentar la productividad y adaptar la capacidad de fabricación a las necesidades de cada laboratorio.

Según explica Stefano Sonzogni, presidente de MEI, el objetivo nunca fue desarrollar únicamente una nueva máquina, sino replantear completamente la forma en que se fabrican las lentes. A su juicio, la adopción creciente de esta tecnología demuestra que la industria está evolucionando hacia un nuevo modelo productivo.

Eliminar procesos para ganar eficiencia

Uno de los principales cambios introducidos por la tecnología block-less consiste en la desaparición de consumibles como la aleación, las resinas o las películas protectoras utilizadas durante el bloqueo de las lentes.

La eliminación de estas etapas reduce el espacio necesario para la producción, simplifica las tareas de mantenimiento, disminuye el consumo energético y agiliza el flujo de fabricación.

El sistema también incorpora soluciones de automatización que permiten mantener la producción incluso durante los cambios de herramientas y los procesos de calibración, además de integrar controles de calidad mediante medición automática inmediatamente después del pulido.

Este modelo facilita la monitorización continua del proceso, mejora la estabilidad de la producción y reduce el número de lentes rechazadas, al detectar posibles desviaciones antes de que superen los márgenes de tolerancia.

Según MEI, la evolución de la tecnología block-less refleja una tendencia más amplia dentro de la fabricación óptica: la automatización ya no se limita a aumentar la velocidad de producción, sino que persigue eliminar todas aquellas operaciones que no generan valor.

MEI cerró el ejercicio 2024 con unas ventas globales de 125 millones de euros. Fundada en 1985 por Stefano Sonzogni y Raffaele Scudeletti en Ponte San Pietro (Bérgamo), la empresa se ha especializado en el desarrollo de máquinas de control numérico. Su incursión en la industria óptica se remonta a la década de los 90.