Radiografía de la población infantil y de su estado visual en España

La población infantil se ha convertido en una de las mayores víctimas de la miopía en el mundo, hecho que también concierne a España. De hecho, todos los estudios realizados en el país dejan ver la gravedad de una situación que, muy posiblemente, terminará pasando a la sociedad una alta factura en los próximos años.

Lo cierto es que ahora se sabe que el número de escolares con miopía se triplica de segundo a sexto de primaria, gracias a los datos filtrados de un estudio realizado por la Asociación de Miopía Magna con Retinopatías (Amires).

Los datos se han obtenido de una investigación desarrollada en 39 centros escolares de Madrid y que son extrapolables al resto de España, dada la importancia de la muestra: 2.616 niños que, en la actualidad, están cursando la primaria.

El importancia del estudio viene avalada por el Comité de Ética de la Investigación de la Universidad de Navarra, así como por el apoyo de la Dirección General de Humanización de la Consejería de Sanidad de la Comunidad de Madrid y la Sociedad Española de Retina y Vítreo.

La investigación impulsada por Amires sostiene que solo un 12,5% de los niños de sexto de primaria que pasan más de seis horas al aire libre durante los fines de semana tiene miopía. Sin embargo, lo alarmante es que un 40,3% de esos niños que no pasan ninguna hora al aire libre presentan la misma condición.

Solo un 12,5% de los niños de sexto de primaria que pasan más de seis horas al aire libre durante los fines de semana tiene miopía

Además, un 4,3% de los niños con miopía que ahora cursan el segundo grado de primaria no tiene correcciones visuales. Esta cifra escala hasta un 10,1% en el caso de sexto de primaria. En este contexto, Amires también ha tenido en cuenta la dimensión socioeconómica a la hora de contrastar los datos.

Así, del grupo de niños de segundo de primaria, aquellos que fueron englobados en el grupo 4, tienen una prevalencia de la miopía de casi el doble respecto de la media del resto de grupos. Este dato es preocupante porque las correcciones visuales suelen suponer una carga económica importante, especialmente para las familias con menos recursos.

Pero ¿cómo va evolucionado la población infantil y juvenil en España?

El Padrón Continuo de Población, con corte al 1 de enero de 2022, que ha sido elaborado por el Instituto Nacional de Estadística, señala que el número de habitantes en España registra un ligero repunte, con 47.435.597 de personas empadronadas.

Las estadísticas dejan ver que en actualidad residen en nuestro país 7.225.883 millones de personas de entre 5 y 19 años, lo que representa un crecimiento del 3,5% frente a 2021.

Incremento de los extranjeros

El aumento se produce, básicamente, gracias al incremento de las cifras de niños y adolescentes procedentes del extranjero. En concreto, el alza en este segmento ha sido del 2,6% hasta 763.589 personas.

El repunte de los extranjeros se ha registrado en todos los grupos de edad, de acuerdo con los datos del Padrón: en el grupo de personas de entre 5 y 9 años, la cifra ha llegado a 270.912, frente a los 269.404 que había en 2021.

En el grupo de personas de 10 y 14 años, el crecimiento se ha situado en el 5% en 2022 hasta 247.896; en tanto que en el grupo de entre 15 y 19 años, la cifra ha alcanzado los 244.781, lo que equivale a 5.200 personas más que en 2021.

Los españoles

Por su parte, la evolución de la población infantil entre las personas nacidas en España es muy disímil por grupos de edad, según los datos que figuran en el Padrón.

En los grupos de población que se ubican entre los 5 y 9 años, y entra los 10 y 14 años, las cifras han decrecido. En el primero de ellos, hay un descenso del 2,1%, ya que la cifra de empadronados ha sido de 1.965.999 en 2022, frente a los 2.007.374 que había en 2001.

Mientras que en el grupo de población de entre 10 y 14 años, la contracción de la población en 2022 respecto al año anterior ha sido del 1% hasta 2.289.834.

En los grupos de población que se ubican entre los 5 y 9 años, y entra los 10 y 14 años, las cifras han decrecido

Por su parte, el Padrón refleja un ascenso en el grupo de personas de entre 15 y 19 años, ya que ha llegado a la cifra de 2.226.818 en 2022, lo que representa una evolución del 2,2% frente a 2021.

En su conjunto y en términos absolutos, la población de personas nacidas en España de entre 5 y 19 años ha alcanzado la cifra de 6.462.294 en 2022, lo que presenta un descenso interanual del 0,20%.

De esta manera se va configura una “foto” de lo que es parte de la población infantil y juvenil que hay en España, y que en la actualidad son un target fundamental para varias empresas del sector que han comenzado a desarrollar productos específicos para aliviar los problemas visuales de este tipo de personas.

En esta línea, destacan las lentes oftálmicas de desenfoque periférico para frenar la progresión de la miopía, las lentillas de orto-k o productos farmacológicos para aplicar atropina entre otros.