La retina revela señales tempranas del Alzheimer en un avance pionero de la UCM

La investigación ha sido liderada por Lidia Sánchez Puebla e Inés López Cuenca y ha sido publicada en la revista científica Frontiers in Aging Neuroscience. El trabajo aporta evidencias de que la retina, al formar parte del sistema nervioso central, puede reflejar cambios asociados al desarrollo temprano del Alzheimer.

El Alzheimer es la principal causa de demencia en el mundo y se caracteriza por alteraciones en el metabolismo y la eliminación de las proteínas beta amiloide y tau, procesos que acaban provocando el deterioro neuronal progresivo. La detección temprana de estos cambios sigue siendo uno de los grandes retos de la investigación médica.

El estudio se basó en un modelo animal que reproduce de forma fiel aspectos clave de la enfermedad. Los investigadores compararon retinas de animales con Alzheimer con las de ejemplares sanos de la misma edad y analizaron distintas fases del envejecimiento. Los resultados mostraron cambios morfológicos significativos en las células microgliales, indicativos de una activación temprana de la respuesta inmunitaria en el sistema nervioso.

La microglía desempeña un papel esencial en los procesos de neuroinflamación, y su alteración se considera uno de los primeros signos de daño neuronal. El hecho de que estos cambios puedan observarse en la retina es especialmente relevante, ya que permite estudiar el progreso de enfermedades neurodegenerativas mediante técnicas no invasivas.

Este avance refuerza la idea de la retina como una ventana al cerebro y como una herramienta prometedora para el diagnóstico temprano del Alzheimer, lo que podría facilitar intervenciones más precoces y eficaces en el futuro.