Estados Unidos: Essilor acuerda pagar 16,4 millones de dólares por supuestas malas prácticas comerciales

Estados Unidos alegó que entre el 1 de enero de 2011 y el 31 de diciembre de 2016, “Essilor ofreció o pagó a sabiendas y deliberadamente una remuneración a proveedores de atención oftalmológica, como optometristas y oftalmólogos, para inducir a esos proveedores a pedir y comprar sus productos”, con el fin de satisfacer las necesidades de sus pacientes, incluidos los beneficiarios de Medicare y Medicaid, “en violación del Estatuto Antisoborno”, según un comunicado emitido por el Ministerio de Justicia de Estados Unidos.

“El Estatuto Antisoborno prohíbe ofrecer o pagar algo de valor para inducir la remisión de artículos o servicios cubiertos por Medicare, Medicaid y otros programas financiados por el gobierno federal. El estatuto pretende garantizar que los juicios de los proveedores médicos no se vean comprometidos por incentivos financieros inadecuados”, dice en el comunicado.

“El Estatuto Antisoborno prohíbe ofrecer o pagar algo de valor para inducir la remisión de artículos o servicios cubiertos por Medicare, Medicaid»

Por ello, Essilor celebró un Acuerdo de Integridad Corporativa (CIA) de cinco años con HHS-OIG. La CIA requiere, entre otras cosas, que Essilor contrate a una organización de revisión independiente para inspeccionar sus sistemas, políticas, procesos y procedimientos para garantizar que los descuentos, rebajas u otras reducciones en el precio ofrecidos a los proveedores cumplan con el Estatuto Antisoborno. 

Essilorluxottica, sancionada en Francia con una multa de 125 millones por ‘recomendar’ precios de venta a los ópticos

La CIA también requiere que Essilor implemente un nuevo proceso de revisión y aprobación por escrito para garantizar que todos los arreglos de descuento existentes y nuevos cumplan con el Estatuto Antisoborno. La resolución obtenida en este asunto fue el resultado de un esfuerzo coordinado entre la División Civil, la Rama de Litigios Comerciales, la Sección de Fraude del Departamento de Justicia y las Oficinas de los Fiscales.

El acuerdo civil -siempre según el comunicado- incluye la resolución de reclamos presentados bajo las disposiciones de qui tam o denunciantes de la Ley False Claims Act por parte de los relatores Laura Thompson, Lisa Brez y Christie Rudolph, exgerentes de ventas del distrito de Essilor. Según esas disposiciones, una parte privada puede presentar una acción en nombre de los Estados Unidos y recibir una parte de cualquier recuperación.