La óptica de Estados Unidos encuentra un punto de equilibrio tras meses de cautela

Así se desprende del informe Consumer inSights Q2 2026 de The Vision Council, elaborado a partir de las respuestas de 12.137 adultos estadounidenses y que analiza el comportamiento de los consumidores en ámbitos como los exámenes visuales, las gafas graduadas, las lentes de contacto, las gafas de lectura y las gafas de sol sin graduación.

Uno de los principales indicadores de esta estabilización aparece en la distribución del gasto. Las compras continúan repartiéndose entre los diferentes niveles de precios, sin que el mercado se desplace de manera generalizada hacia las opciones más económicas.

De hecho, durante el segundo trimestre disminuyó ligeramente el peso de las compras inferiores a 100 dólares, aumentó el de las superiores a 200 dólares y se mantuvo relativamente estable el segmento comprendido entre 100 y 199 dólares.

Para The Vision Council, detrás de este comportamiento continúa existiendo un consumidor prudente. Kris Stevens, vicepresidente de investigación de la organización, señala que muchos estadounidenses no están renunciando a comprar unas gafas por falta de recursos, sino que retrasan la sustitución porque todavía no la consideran necesaria o intentan prolongar la vida de las que utilizan actualmente.

Los datos respaldan esa interpretación. Entre quienes no han adquirido recientemente unas gafas nuevas, el 44% asegura que no las necesitaba, mientras que otro 35% reconoce que está intentando que sus gafas actuales duren más tiempo.

Las gafas inteligentes ganan espacio

El informe deja además un dato significativo sobre una categoría todavía emergente. El 16% de los consumidores que compraron gafas recientemente asegura haber adquirido gafas inteligentes.

El porcentaje refleja el espacio que este tipo de dispositivos está comenzando a ocupar dentro de las decisiones de compra del consumidor estadounidense, en un momento en el que las gafas conectadas están ganando protagonismo dentro de la industria.

También se mantienen diferencias importantes en el acceso a la atención oftalmológica gestionada. Su cobertura continúa estrechamente vinculada al nivel de ingresos y educativo, mientras que la Generación Z registra la menor participación entre todas las generaciones.

Además, durante el segundo trimestre aumentó la diferencia en el gasto de bolsillo entre quienes utilizan estos programas y quienes no lo hacen.

Las cuentas sanitarias FSA y HSA desempeñan igualmente un papel relevante. Entre los consumidores que disponen de ellas, tres de cada cuatro las utilizan para pagar exámenes visuales y dos de cada tres para comprar gafas.

En contactología se mantiene otra tendencia relevante para la distribución óptica estadounidense. Los establecimientos corporativos y las cadenas concentraron el 62% de las compras de lentes de contacto, un porcentaje similar al registrado durante el segundo trimestre de 2025.

En las gafas de lectura, por el contrario, gana peso el precio. El segmento situado entre cero y diez dólares aumentó su cuota del 37% al 39% respecto al trimestre anterior.

El comportamiento de las gafas de sol sin graduación presentó pocos cambios. Las compras online se mantuvieron en niveles similares a los de hace un año, mientras que las realizadas presencialmente registraron un ligero descenso.

El Consumer inSights Q2 2026 dibuja, en definitiva, un mercado que parece haber encontrado cierto equilibrio después de varios trimestres de mayor contención. El consumidor estadounidense sigue vigilando el gasto, pero no necesariamente está buscando siempre la opción más barata. En muchos casos, simplemente está alargando el ciclo de sustitución de sus gafas.