La digitalización en el sector óptico: un viaje hacia el futuro

La digitalización es un término que ha cobrado gran relevancia en nuestra sociedad. Pero ¿qué significa exactamente? Se refiere al proceso de convertir información, recursos, servicios y actividades en formatos digitales.

La digitalización ha transformado la forma en que trabajamos, aprendemos y nos comunicamos. Ha cambiado la forma en que hacemos negocios, cómo accedemos a los servicios y cómo interactuamos con el mundo. En 2023, la digitalización es una parte integral de nuestras vidas, impulsando la innovación y abriendo nuevas oportunidades.

Y es por eso por lo que, nos guste más o menos, en el sector óptico no nos escapamos de ella.

Mediante este artículo, me gustaría sentar el contexto mediante un análisis de cómo está el mercado español, cómo está el mercado óptico y qué oportunidades y amenazas nos depara este cambio de paradigma en el que nos encontramos.

España se sitúa entre los países europeos con una mayor representatividad de establecimientos sanitarios de óptica

El sector óptico en España ha demostrado una notable resiliencia y capacidad de recuperación en los últimos años.

En 2021, la facturación del sector quedó ligeramente por debajo de la del 2019, un -1,8%. Sin embargo, el año 2022 marcó un hito importante para nosotros. Con un crecimiento del 4%, superamos las ventas previas a la pandemia y alcanzamos una facturación de 1.918 millones de euros, lo que representa un crecimiento del 2% respecto a 2019. Los resultados del primer semestre de 2023 han sido realmente destacables, con grandes crecimientos en sol y lentes oftálmicas, pero veremos como quedan los resultados a final de año.

Además, España se sitúa entre los países europeos con una mayor representatividad de establecimientos sanitarios de óptica: un establecimiento óptico por cada 5.000 habitantes.

El sector óptico en España, altamente fragmentado con 10.000 ópticas, se enfrenta a guerras de precios debido a la intensa competencia. A pesar de un crecimiento esperado, la digitalización aún es incipiente, presentando desafíos y oportunidades. Además, la economía general de España, con un crecimiento del PIB previsto del 1,0% para 2023, podría influir en el sector.

Pero centrándonos en la digitalización, ¿Cómo se encuentra el sector óptico versus al resto de pymes del mercado español?

A escala global, la digitalización de las pymes está cobrando cada vez más importancia. Según el Observatorio de Digitalización GoDaddy 2023, el 56% de las pymes cree que un alto nivel de digitalización es clave para ser competitivas. Las herramientas digitales están siendo utilizadas para ayudar a las empresas a ser más eficientes, crecer y ser más competitivos. Además, el 67% de los empresarios españoles considera que su propio nivel de digitalización es mejor que el de sus competidores.

En contraste, en el sector óptico en España, la digitalización está comenzando a tomar forma. Varias empresas de instrumentos optométricos están liderando el camino al utilizar la inteligencia artificial (IA) y la tecnología 3D para desarrollar tratamientos que permiten corregir deficiencias visuales, los grandes fabricantes de lentes ya realizan sus diseños con IA… Sin embargo, este nivel de digitalización aún no se ha generalizado en todo el sector, sobre todo en los pequeños y medianos negocios.

En contraste, en el sector óptico en España, la digitalización está comenzando a tomar forma

En resumen, aunque la digitalización está avanzando tanto a nivel global como en el sector óptico en España, todavía hay margen para crecer y mejorar. La adopción de nuevas tecnologías y la inversión en digitalización son clave para el éxito futuro de nuestro sector, sobre todo para las ópticas.

Pero ¿cuáles son los desafíos y qué oportunidades nos brinda la digitalización?

Los grandes cambios albergan siempre desafíos, pero también presentan numerosas oportunidades para el crecimiento y la innovación en 2023-2024.

Estos son algunos de los posibles desafíos que hay que afrontar:

• Adopción de tecnología: Aunque algunas empresas ópticas han adoptado tecnologías digitales, muchas todavía están en las primeras etapas de este proceso. La falta de conocimiento y la negación de la necesidad de estas tecnologías puede ser un obstáculo para su adopción. Si somos capaces de usar instrumentos altamente complejos en el gabinete, podemos también manejar sin problema las plataformas online, programas de gestión, RRSS, aplicaciones móviles. Los beneficios son reales, esto debería despertar a nuestro ser más curioso y abrazar lo nuevo como algo que nos ayudará a ser mejores.
• Inversión: La implementación de tecnologías digitales puede requerir una inversión significativa. Esto puede ser un desafío para las pequeñas y medianas empresas que pueden no tener los recursos financieros necesarios, pero tenemos disponible hasta diciembre de 2024 las ayudas del Kit Digital. No solo puedes hacer una nueva web o RRSS, puedes implantar un nuevo software de gestión, un CRM de gestión de clientes o incluso añadir servicios a tu gabinete. No son las mejores ayudas del mundo ya que tienen sus condiciones, pero para dar el empujón y empezar, me parecen adecuadas.
• Seguridad de los datos: La creciente digitalización ha elevado la importancia de la seguridad de los datos, especialmente en el sector óptico donde se manejan datos de salud. A pesar de los recelos, los avances en gestión de datos han mejorado la protección de estos. Es crucial que las empresas cumplan con todos los requisitos de seguridad. Los datos de los pacientes ya están en la nube a través de varias plataformas, y tener los datos en la nube puede ser tan seguro o incluso más que tenerlos en local.
• Formación del personal: La implementación exitosa de tecnologías digitales requiere que el personal esté adecuadamente formado para utilizar estas herramientas. Este error se reproduce a menudo en las implantaciones de nuevos sistemas de gestión, nuevos instrumentos o incluso nuevos protocolos para la optimización de procesos. Si tu equipo no está igual de motivado e informado, no conseguirás implantar el cambio.

La digitalización puede beneficiar al sector óptico de las siguientes maneras:

• Mejora de la eficiencia operativa: La digitalización puede ayudar a las ópticas a automatizar sus procesos, lo que puede resultar en una mayor eficiencia operativa. Esto puede incluir la automatización de tareas administrativas, la gestión de inventario y la programación de citas. En ningún caso automatizar este tipo de tareas rutinarias nos distancia de nuestro cliente, al contrario, cuanto más fácil sea trabajar con nosotros más vínculo crearemos con el usuario.
• Personalización del servicio al cliente: Las tecnologías digitales pueden permitir a las empresas ópticas ofrecer un servicio más personalizado a sus clientes. Por ejemplo, pueden utilizar la inteligencia artificial para recomendar tratamientos basados en las preferencias y necesidades individuales de los clientes, realizar comunicaciones de valor gracias a los datos de los que disponemos de nuestros clientes…. Cuanto más conocemos a nuestros pacientes/clientes mejor atención podremos brindarle.
• Expansión del alcance del mercado: Las plataformas en línea pueden expandir el alcance de las empresas ópticas. Aunque la venta online de gafas graduadas no puede igualar la calidad de la venta física, otros productos como gafas de sol y complementos se adaptan fácilmente. Dada la evolución tecnológica, la demanda del mercado y los cambios legislativos, es esencial prepararse y adaptar nuestros negocios a la nueva realidad. La flexibilidad es imprescindible en la actualidad.
• Innovación en productos y servicios: Quizás es en esta parte donde la digitalización está más presente en nuestro sector, facilitando el desarrollo de nuevas tecnologías, como lentes inteligentes y tratamientos visuales basados en realidad virtual.
• Mejora de la toma de decisiones: Las tecnologías digitales pueden proporcionar a las empresas ópticas acceso a una gran cantidad de datos, lo que puede mejorar su capacidad para tomar decisiones informadas. Para ello, disponer de un buen software de gestión es imprescindible.

Aunque existen desafíos, la digitalización presenta numerosas oportunidades para el crecimiento y la innovación en el sector óptico en España en 2023-2024.

Conclusión

El sector óptico se encuentra en una posición sólida y va a seguir crecimiento debido al incremento en el tiempo de uso de las pantallas, pero debemos ser conscientes que tenemos una realidad muy competitiva y que quedarnos atrás en tecnología no nos favorece nada.

Nos encontramos en una fase de transformación. Con nuestra capacidad de adaptación a los desafíos y nuestra visión tecnológica, el futuro puede ser brillante, siempre y cuando abracemos la digitalización como un agente más para impulsar nuestros negocios. Debemos aprovechar nuestra situación de fortaleza para dar el salto tecnológico que nos permita conseguir el nivel de servicios y productos que se espera de nosotros en esta nueva era.